La profesora Bárbara Oakley, en su libro Abre tu mente a los números (2016), en línea con los avances de la neurociencia sobre la comprensión de nuestro cerebro, sugiere que hay dos formas en las que éste opera, a una la llama modo concentrado y a la otra modo difuso; el primero modo se activa cuando pones tu atención y enfoque en algo y el segundo cuando te relajas y dejas vagar a tu mente, una idea que se corresponde con la del pensamiento vertical y lateral del célebre psicólogo y autor Edward de Bono.